Fernando Ayala: el cineasta gualeyo que transformó el cine argentino

Nacido en Gualeguay el 2 de julio de 1920, Fernando Ayala se convirtió en una de las figuras más importantes de la historia del cine nacional. Director, guionista y productor, su obra representó una verdadera renovación para la cinematografía argentina, tendiendo un puente entre el cine clásico de la llamada “época de oro” y las nuevas corrientes de autor que surgirían décadas más tarde.

Aunque pasó su infancia en Gualeguay, durante la adolescencia su familia se trasladó a Ramos Mejía, donde cursó estudios en el Colegio Ward. Más adelante ingresó a la carrera de Derecho en la Universidad de Buenos Aires, pero abandonó los estudios universitarios tras dos años para seguir su verdadera vocación: el cine.

Aquella decisión marcaría el inicio de una carrera extraordinaria que lo llevaría a dirigir 39 películas y una miniserie televisiva, convirtiéndose en uno de los realizadores más influyentes del país.

Un nuevo lenguaje para el cine argentino

En 1955 estrenó su primera película, Ayer fue primavera, con guion de Rodolfo Manuel Taboada. La obra recibió elogios tanto de la crítica como del público y abordaba las tensiones ocultas detrás de un matrimonio aparentemente feliz.

Desde sus primeras producciones, Ayala mostró interés por retratar las contradicciones sociales y políticas de la Argentina contemporánea. Películas como El jefe, El candidato y Paula cautiva reflejaron una sociedad atravesada por conflictos, ambiciones y crisis morales.

Con una mirada moderna y crítica, Ayala ayudó a romper ciertos moldes narrativos del cine tradicional argentino, acercándolo a problemáticas urbanas y contemporáneas.

El cine popular y las grandes comedias

A mediados de los años sesenta inició una etapa más orientada al cine de entretenimiento masivo. Sin abandonar del todo la observación social, comenzó a desarrollar comedias satíricas y producciones populares que conectaron con amplios sectores del público.

Entre ellas se destacan Hotel alojamiento, inspirada en el éxito de Daniel Tinayre La cigarra no es un bicho; además de títulos muy recordados como La fiaca, El profesor hippie, El profesor patagónico y El profesor tirabombas.

También exploró el género musical y documental con producciones como Argentinísima, Argentinísima II y El canto cuenta su historia, obras que ayudaron a difundir la música folklórica y la identidad cultural argentina.

El regreso al cine testimonial

Durante la década de 1980 Fernando Ayala volvió a un cine de tono más crítico y testimonial. El ejemplo más emblemático fue Plata dulce, considerada una de sus grandes obras y uno de los retratos más lúcidos de la especulación financiera durante los años de la dictadura militar.

La película, protagonizada por Federico Luppi y Julio De Grazia, abordaba con ironía y dramatismo las consecuencias sociales del modelo económico de la época.

A ella le siguieron títulos como El arreglo, centrada en la corrupción cotidiana y las pequeñas miserias del poder, y Pasajeros de una pesadilla, basada en el caso Schoklender, con actuaciones memorables de Federico Luppi y Alicia Bruzzo.

Su última película fue Dios los cría, protagonizada por Soledad Silveyra y China Zorrilla.

Reconocimientos y legado

A lo largo de su trayectoria recibió numerosos premios y distinciones. Fue galardonado con el Premio San Gabriel, reconocimientos de la revista Sin Cortes, homenajes de la Sociedad General de Autores de la Argentina y de la Asociación Argentina de Actores, además del prestigioso Premio Konex en la categoría Dirección Cinematográfica.

En 1994 sufrió un accidente cerebrovascular del que nunca logró recuperarse completamente. Ese mismo año dirigió junto a Héctor Olivera la serie televisiva Nueve Lunas, su último trabajo audiovisual.

Fernando Ayala falleció el 11 de septiembre de 1997, dejando una filmografía imprescindible para comprender la evolución del cine argentino del siglo XX.

Su obra logró algo poco frecuente: combinar calidad artística, mirada crítica y éxito popular. Desde Gualeguay hasta las grandes pantallas del país, construyó una carrera que ayudó a redefinir el lenguaje cinematográfico argentino y que todavía hoy continúa siendo referencia para nuevas generaciones de realizadores.