El antiguo edificio de la Comandancia y Municipalidad: un símbolo histórico de Gualeguay

En pleno corazón de Gualeguay, el antiguo edificio de la Comandancia y Municipalidad ocupó durante décadas un lugar central en la vida institucional de la ciudad. Desde allí se administraron asuntos públicos, se organizaron servicios esenciales y se consolidó parte del crecimiento urbano de una comunidad que, hacia fines del siglo XIX, comenzaba a modernizarse rápidamente.

La construcción fue inaugurada en septiembre de 1877 y reemplazó al viejo edificio de 1841, una modesta estructura de ranchos que había servido como sede administrativa en los primeros tiempos de la organización local.

Con su nueva arquitectura, más sólida y representativa, el edificio pasó a convertirse en uno de los principales emblemas institucionales de Gualeguay.

El reloj público y la torre histórica

Uno de los elementos más distintivos de la construcción fue su torre central, donde se instaló el antiguo Reloj Público de la ciudad.

El mecanismo había sido encargado a la firma porteña de Víctor Chiabrando y constituyó durante años una referencia cotidiana para los vecinos. Desde aquella torre, el reloj marcó el ritmo de la vida urbana hasta aproximadamente 1907, cuando fue trasladado a la torre principal de la Iglesia San Antonio, donde continuó formando parte del paisaje histórico de la ciudad.

Las fotografías conservadas permiten apreciar tanto la estructura original del edificio como la posterior remodelación que le otorgó su aspecto definitivo, reflejando las transformaciones arquitectónicas y urbanas de la época.

Sede del gobierno local

Durante años, el inmueble funcionó como sede de la Municipalidad de Gualeguay, concentrando buena parte de la actividad política y administrativa local.

La comuna permaneció allí hasta adquirir el actual edificio ubicado sobre calle 3 de Febrero, propiedad que pertenecía a la sucesión de Juan Bautista Chichizola y que fue vendida al Estado por su esposa, Nicanora Cáseres, junto a sus hijos.

Ese traslado marcó una nueva etapa institucional para la ciudad, aunque el antiguo edificio continuó siendo una referencia histórica imborrable para varias generaciones de gualeyos.

El nacimiento del Registro Civil

Además de albergar las funciones municipales, el edificio tuvo otro papel fundamental en la organización social de Gualeguay: allí comenzó a funcionar el Registro Civil de la ciudad.

Su primer director fue Fermín Narvarte, hijo de Narciso Narvarte, uno de los primeros educadores que tuvo la ciudad y que había llegado durante la década de 1860 por disposición del general Justo José de Urquiza.

La presencia del Registro Civil en aquel edificio reforzó aún más su importancia institucional, ya que allí comenzaron a registrarse oficialmente nacimientos, matrimonios y defunciones de generaciones enteras de vecinos.

Un edificio ligado a la memoria colectiva

Más allá de su función administrativa, el antiguo edificio de la Comandancia y Municipalidad representa una parte esencial de la memoria urbana de Gualeguay.

Sus muros fueron escenario de decisiones políticas, actos públicos y acontecimientos cotidianos que acompañaron el crecimiento de la ciudad durante buena parte de su historia moderna.

Hoy, las fotografías y los registros documentales permiten reconstruir la importancia de aquella construcción que, además de cumplir funciones gubernamentales, simbolizó el avance institucional y el espíritu de progreso de la comunidad gualeya.