Hotel “El Americano” y “Nuevo Hotel Londres”: una esquina histórica en el corazón de Gualeguay

En la intersección de las actuales calles San Antonio y Chacabuco, en Gualeguay, se levanta una de las esquinas con mayor carga histórica de la ciudad. Por allí transitaron viajeros, comerciantes, artistas, inmigrantes y figuras destacadas de la vida pública local, convirtiendo al antiguo edificio del Hotel “El Americano” —más tarde denominado “Nuevo Hotel Londres”— en un verdadero testigo del desarrollo urbano y social de Gualeguay.

Fundado en 1879 por el capitán de barco Agustín Gianello, el hotel surgió en una etapa de fuerte crecimiento de la ciudad. Gianello había integrado en su juventud las históricas legiones de Giuseppe Garibaldi y pertenecía a aquella generación de inmigrantes italianos que dejaron una profunda huella en la región.

Su llegada a Gualeguay se remontaba a 1837, y desde entonces la familia Gianello quedó estrechamente ligada a la vida local. Su hijo, Segundo Gianello, fue reconocido por su participación en acontecimientos públicos, culturales y sociales de relevancia, mientras que sus descendientes se destacaron en ámbitos científicos, literarios, militares y académicos.

Del “Americano” al “Nuevo Hotel Londres”

Hacia la década de 1890, Agustín Gianello vendió la propiedad a los hermanos Pedro y Francisco Couddannes, quienes rebautizaron el establecimiento como “Nuevo Hotel Londres”.

Bajo esa denominación, el hotel consolidó su prestigio como uno de los principales puntos de alojamiento y encuentro social de la ciudad. Posteriormente, la propiedad pasó a manos de la firma José Dellacassa & Cía., continuando su actividad dentro de una zona clave del movimiento comercial y urbano gualeyo.

En la planta baja del edificio funcionó durante muchos años la antigua Casa Solanas, tradicional comercio recordado por generaciones de vecinos.

Una esquina ligada a la cultura y la comunicación

El edificio también ocupa un lugar especial en la historia de los medios de comunicación locales. Allí funcionó durante décadas LT38 Radio Gualeguay, una de las instituciones emblemáticas de la ciudad. 

Actualmente, la histórica construcción pertenece a la familia Sánchez Urites y continúa siendo parte inseparable del patrimonio arquitectónico y afectivo de Gualeguay.

Las antiguas postales de la época muestran además otro detalle singular: la calle San Antonio aparece mencionada como “General Belgrano”. Ese cambio de denominación fue dispuesto en el marco de los homenajes realizados por el centenario del fallecimiento de Manuel Belgrano. Sin embargo, el nombre perduró apenas algo más de una década y luego la arteria recuperó su denominación tradicional.

El viejo Teatro Nacional

Año 1905. Sobre la izquierda de la imagen se emplazaba el mítico teatro.

Junto al hotel, detrás de un gran árbol y una amplia entrada que puede observarse en las imágenes históricas, funcionó también el antiguo Teatro Nacional, otro de los espacios culturales más importantes del Gualeguay de comienzos del siglo XX.

Ese teatro fue destruido por un incendio en marzo de 1910, hecho que causó una profunda conmoción en la comunidad local y marcó la desaparición de uno de los escenarios artísticos más representativos de la época.

Un patrimonio que conserva la memoria de la ciudad

A más de un siglo de sus días de esplendor, la antigua esquina del Hotel “El Americano” y “Nuevo Hotel Londres” continúa evocando la memoria de una ciudad en crecimiento, atravesada por inmigraciones, emprendimientos comerciales, actividad cultural y encuentros sociales.

Como tantas construcciones históricas de Gualeguay, el edificio no solo forma parte del paisaje urbano: también guarda entre sus paredes fragmentos esenciales de la identidad y la historia colectiva de la ciudad.