Efectos de la Radiación Electromagnética sobre la Salud (compendio)
Resumen
Los efectos sobre la salud de la radiación electromagnética ionizante son bien conocidos. El presente trabajo describe los efectos descritos para las diferentes clases y fuentes de radiación electromagnética no-ionizante. Describe una asociación estadísticamente significativa de varias enfermedades a radiación electromagnética de frecuencia baja (ELF) proveniente de tendidos o transformadores de alta tensión, radiación electromagnética ELF del tendido eléctrico domiciliario y de artefactos electrodomésticos, exposición ocupacional a radiación electromagnética principalmente ELF, radiación electromagnética de radiofrecuencia (RF) proveniente de antenas de transmisión de televisiòn, radiación RF de teléfonos celulares, y de antenas de transmisión de la telefonía móvil, y discute la evidencia que apoya la hipótesis de causa-efecto.
El análisis crítico realizado por tres investigadores independientes (el estudio de California) confirmó con alta o mediana probabilidad la relación causa-efecto de la radiación electromagnética con las siguientes enfermedades: leucemia en adultos y niños, cáncer cerebral en adultos y niños, cáncer de mama femenino y masculino, abortos espontáneos, suicidio, enfermedad de Alzheimer, esclerosis lateral amiotrófica (enfermedad de Lou Gehring) y enfermedades cardiovasculares incluyendo infarto del miocardio. El mismo estudio demostró muy baja probabilidad de asociación con malformaciones fetales, bajo peso al nacimiento, y como un carcinógeno universal para todos los cánceres. Los mecanismos que explican los efectos biológicos de la radiación electromagnética son (a) efectos térmicos y (b) efectos no-térmicos. La melatonina, ferritina, ornitín descarboxilasa y poliaminas relacionadas, alteraciones en la membrana celular, inducción de proteínas de choque térmico (HSP), cambios endocrinos, mastocitos y liberación de histamina, mutagenicidad e imprinting han sido propuestos como involucrados en la generación de efectos no-térmicos.
Se necesita realizar más estudios para investigar riesgos potenciales de los nuevos campos electromagnéticos tales como teléfonos celulares y sus antenas de transmisión, para posibles efectos diferidos tales como diversos cánceres o imprinting inducido durante la edad prenatal o postnatal precoz.
La información resultante debiera ser utilizada para poner al día las normas vigentes, considerando el principio precautorio para la protección de la salud de la población.
Efectos de la Radiación Electromagnética de Baja
Frecuencia (ELF)
Líneas y transformadores de alta tensión:
*Se ha
demostrado una asociación significativa entre tumores infantiles combinados
(leucemia, tumores del sistema nervioso central, linfomas malignos) y la
residencia cercana a instalaciones de alto voltaje.
*Estudios
(como los de Feychting y Li) muestran que a niveles superiores a 0,2–0,3 µT o a
distancias menores de
*El NIEHS
(EE. UU.) clasificó estos campos como "posible carcinógeno humano".
Redes eléctricas domiciliarias y electrodomésticos:
*Un
metaanálisis indica que el código de cable eléctrico se relaciona con el total
de cánceres, mientras que la proximidad al tendido de alta tensión se asocia
solo a leucemia.
*El uso
de electrodomésticos (como mantas eléctricas) y la exposición en dormitorios a
campos magnéticos $\ge 0,2\text{ }\mu\text{T}$ se han asociado con un
incremento notable en el riesgo de leucemia infantil y tumores sólidos del
sistema nervioso central.
Exposición Ocupacional (principalmente ELF):
*Se han
encontrado correlaciones estadísticamente significativas entre la exposición
laboral a campos de 50 Hz y el desarrollo de cáncer cerebral en trabajadores
eléctricos.
*En
mujeres trabajadoras del sector eléctrico y de telecomunicaciones (como
instaladoras o reparadoras de teléfonos), se observa un aumento en la
mortalidad e incidencia de cáncer de mama
(con riesgos relativos elevados, especialmente en menores de 50 años).
*También
se reportan asociaciones con leucemia, cáncer de pulmón, tumores cerebrales,
cáncer de colon y cáncer testicular en diversos estudios de cohorte ocupacional
(Francia, Noruega, Suecia).
Efectos de la Radiación de Radiofrecuencia (RF)
Antenas de transmisión de televisión:
*Estudios
en poblaciones cercanas a antenas transmisoras (Dolk, Hocking) muestran un
incremento estadísticamente significativo en la incidencia y mortalidad por
leucemia (tanto en adultos como de forma más marcada en niños) en un radio de
pocos kilómetros, disminuyendo el riesgo a mayor distancia.
Teléfonos móviles o celulares:
*Efectos térmicos:
Se ha comprobado elevación de la temperatura superficial y profunda en los
tejidos de la cabeza expuestos a 900 MHz, pudiendo alcanzar el tejido cerebral.
*Efectos no térmicos y neurológicos:
La exposición altera los electroencefalogramas (especialmente durante tareas de
memoria), genera vasodilatación local y cambios en el óxido nítrico nasal.
*Riesgos oncológicos:
Estudios experimentales en animales muestran riesgo de linfomas, y datos
preliminares en humanos sugieren un mayor riesgo de tumores cerebrales y un
aumento importante del riesgo de neurinoma acústico
tras 10 o más años de uso en el mismo lado. Asimismo, se ha demostrado
genotoxicidad in vitro (aneuploidía)
a intensidades atérmicas.
Antenas base de telefonía celular:
Su emisión
no es uniforme en entornos urbanos y los estándares actuales suelen medir
promedios, ignorando posibles picos de alta intensidad o efectos
crónicos/diferidos a largo plazo derivados de mecanismos no térmicos (como
alteraciones en la permeabilidad de la membrana celular).
Relación con el Cáncer y Grados de Certeza
La
exposición a radiación electromagnética (ELF y radiofrecuencia) incrementa el
riesgo de desarrollar diversos tumores. Sin embargo, el nivel de certeza de
esta relación causa-efecto varía según el órgano y el estudio:
*Alta certeza (>50% de probabilidad):
Leucemia infantil, cáncer cerebral en adultos, abortos espontáneos y esclerosis
lateral amiotrófica (enfermedad de Lou Gehrig).
*Mediana o baja certeza (10% a 50%):
Leucemia en adultos, cáncer cerebral en niños, cáncer de mama masculino y
enfermedad de Alzheimer.
*Desacuerdo científico (10% a 90%):
Cáncer de mama femenino.
*Muy baja o nula certeza (<10%):
Clasificación de la radiación como carcinógeno universal (todos los cánceres),
malformaciones fetales y bajo peso al nacimiento.
Patologías Específicas Asociadas
*Abortos espontáneos:
La exposición a radiación ELF y terminales de video incrementa notablemente los
abortos (principalmente al inicio de la gestación). En California, se ha
estimado que el 40% de los abortos espontáneos anuales (unas 24,000 pérdidas)
podrían estar vinculados a estas radiaciones.
*Efectos Neuroconductuales y Suicidio:
-Las
radiaciones alteran el sistema nervioso central, potenciando efectos de
fármacos psicoactivos y generando alteraciones bioquímicas (como la liberación
de opioides cerebrales) y problemas de aprendizaje espacial en animales.
-Se
registra un aumento en la tasa de suicidios en trabajadores de líneas y plantas
eléctricas (con riesgos relativos de hasta 2,7).
Enfermedad de Alzheimer:
Estudios ocupacionales y en gemelos en Suecia sugieren una correlación
significativa, especialmente vinculada a la exposición ocupacional reciente a
campos electromagnéticos ($>0,2\text{ }\mu\text{T}$).
Enfermedades Cardiovasculares:
La exposición a campos magnéticos disminuye la variabilidad de la frecuencia
cardíaca, alterando la regulación homeostática y elevando el riesgo de
arritmias e infarto agudo de miocardio en trabajadores expuestos.
Mecanismos Biológicos de las Radiaciones No
Ionizantes
Los
efectos adversos operan mediante dos vías principales:
Efectos Térmicos:
*Elevación
de la temperatura tisular (afectando más al sistema nervioso y al globo
ocular).
*Inducen
proteínas de choque térmico (HSP), las cuales protegen frente al estrés térmico
pero también pueden defender a células cancerosas del sistema inmune o de
tratamientos, y alterar la acción hormonal.
*Aumentan
la permeabilidad de la barrera hematoencefálica, facilitando el paso de toxinas
al cerebro.
2 Efectos No Térmicos (y Microtérmicos):
*Ocurren
a intensidades mucho menores a los umbrales térmicos.
*Melatonina:
Su secreción nocturna disminuye por la radiación, lo que favorece la
tumorigénesis (especialmente en mamas, próstata y endometrio).
*Ferritina
y Ornitín Descarboxilasa: Su alteración e incremento promueven el crecimiento
tumoral y la carcinogénesis.
*Membrana
celular e Iones: Modifican canales iónicos, alteran el flujo de calcio
(involucrando radicales libres) y generan genotoxicidad.
*Mutagenicidad
e Imprinting: La exposición paterna o perinatal puede inducir cambios
irreversibles en los receptores hormonales a largo plazo, predisponiendo al
desarrollo tardío de patologías (como el cáncer cerebral infantil tras el uso
prenatal de mantas eléctricas).
Conclusiones Generales
*Existe
evidencia científica sólida de que tanto los campos ELF (como los de redes
domiciliarias y de alta tensión) como las radiofrecuencias/microondas
constituyen un factor
de riesgo para la salud humana,
principalmente en el desarrollo de cánceres y trastornos neurológicos o
cardíacos.
*Las
controversias en algunos estudios epidemiológicos suelen explicarse por el bajo
tamaño muestral o la alta variabilidad poblacional.
*Tratándose
de efectos diferidos (con largos períodos de latencia), la información sobre
tecnologías recientes como los teléfonos celulares y
sus antenas es limitada en el tiempo, pero la similitud física de sus ondas
hace altamente probable que generen los mismos efectos adversos a largo plazo.
*Recomendación
clave: Es imperativo actualizar la legislación y reglamentación actual en los
países de la región, aplicando rigurosamente el principio precautorio y
promoviendo el acceso a la información para proteger la salud pública.
AUTORES:
Andrei N. Tchernitchin y Rubén Riveros.
Fuente: https://cuadernosms.cl/index.php/cms/article/view/826/817
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