El 12 de octubre de 1892 se creó la Escuela Primaria de Jóvenes y Adultos N° 38 “Cristóbal Colón”, fruto del impulso de un grupo de vecinos comprometidos con el desarrollo educativo de la comunidad. Esta iniciativa nació bajo el auspicio de la Sociedad de Fomento Educacional “Doctor Antonio Medina”, constituida el 8 de diciembre de 1891. Como otras entidades de su tipo, se trataba de una organización vecinal sin fines de lucro, orientada a promover acciones en beneficio del conjunto social.
La principal misión de esta sociedad fue la creación de una biblioteca popular y una escuela nocturna para adultos. La fecha de fundación de la escuela no fue casual: el 12 de octubre de 1892 se conmemoraban los 400 años de la llegada de Cristóbal Colón a América, motivo por el cual la institución adoptó su nombre en homenaje al navegante genovés.
El contexto de la época estuvo marcado por la gran afluencia de inmigrantes a la región, en el marco de la política impulsada por el General Justo José de Urquiza para transformar a Entre Ríos en una provincia agrícola. Muchos de estos inmigrantes llegaban sin conocimientos de lectoescritura, lo que generó una creciente necesidad de alfabetización entre trabajadores municipales, policías y diversos sectores populares.
La escuela comenzó a funcionar en las instalaciones de la Biblioteca Popular “Carlos Mastronardi”. En 1942 se trasladó a la Escuela N° 1 “Juan José Castelli”, en 1955 pasó a la Escuela N° 2 “Feliciano Chiclana” y, finalmente, en 1958, regresó a la Escuela Castelli, donde funciona hasta la actualidad.
Durante sus primeros años, la institución contaba con 84 alumnos y los docentes eran seleccionados y remunerados por los propios vecinos, a través de la sociedad de fomento. No fue sino hasta 1926 que recibió el reconocimiento oficial del Consejo General de Educación de Entre Ríos, el cual comenzó a hacerse cargo de los gastos operativos y del mobiliario necesario para su funcionamiento.
La “Cristóbal Colón” fue la primera escuela para adultos de la provincia de Entre Ríos, creada al amparo de la Ley de Educación Común N.º 1.420, que incorporaba la educación de jóvenes y adultos como modalidad especial. Años más tarde, la Ley Nacional de Educación N.º 26.206 consolidó esta modalidad como parte integrante del sistema educativo formal.
A lo largo de más de 130 años, la Escuela N° 38 ha sabido crecer, transformarse y adaptarse a las cambiantes realidades de la comunidad. Por sus aulas han pasado generaciones de alumnos y docentes que dejaron una huella profunda. Las anécdotas, las charlas y el espíritu de superación continúan tejiendo el legado de una institución que, aún hoy, sigue honrando su misión fundacional: garantizar el derecho a la educación para todos.
(Contenido institucional).
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