Puente Carlos Pellegrini
Tipología: puente.
Ubicación: ruta 12 sobre el Río Gualeguay.
Año de construcción del puente más
antiguo: 1898.
Autor del diseño: Ing. Adolfo Cassaffousth (1).
Obras de terminación: 1907.
Reparación: 1917 (2).
Reconstrucción: 1930 (3).
Pavimentación: 1960.
Año de construcción del puente nuevo: 1983.
Autor del nuevo diseño: sin información.
RESEÑA HISTÓRICA
El
Diputado Nacional Emilio Villafañe presentó en 1877 un proyecto relativo a la
construcción de un puente sobre el río Gualeguay (4). La obra era reclamada
desde mucho tiempo atrás porque las balsas, que cubrían los pasos de Alonso, de
la Cruz y de la Balsa Nueva, resultaban insuficientes para los intereses de la
industria y del comercio.
El
lugar más factible era el Paso de la Balsa Nueva, sobre el camino
"real" a Gualeguaychú.
A
comienzos de la década de 1890, el Gobierno Provincial dictó un decreto, por el
cual confía la administración de los recursos para construir puentes y caminos a
los interesados directos. Este fue el origen de las Comisiones que con ese fin,
se establecen en cada Departamento (5).
Pese
a las dificultades financieras, con fondos en su casi totalidad de la Nación,
se decidió la construcción de uno de los puentes más importantes del territorio
entrerriano, sobre el río Gualeguay. Corría 1896 (6).
El
Ingeniero Carlos Adolfo Cassaffousth proyecta la obra, que se convertiría en
otra de sus ponderables realizaciones. Aquí, ya había dejado pruebas de su
actividad creadora. En 1895 hizo los primeros estudios sobre el curso del río
Gualeguay, proyectando sus cortes, y el de Puerto Barriles, además de otros
importantes trabajos sobre el saneamiento de la ciudad (7).
El
puente se terminó en 1898 (8), fue proyectado y concluido durante las
gobernaciones del Dr. Salvador Maciá y del Dr. Leónidas Echagüe.
Cuando
asume el Poder Ejecutivo el Dr. Enrique Carbó (1903-1907) actualizó las
organizaciones de las Comisiones de Puentes y Caminos, que tanta relevancia
habían alcanzado en el desarrollo vial de la Provincia. En su gestión se
aprueban las trazas de los caminos que vinculan a las localidades entrerrianas.
A lo largo de ellos se construyeron alcantarillas, puentes, terraplenes y
desagües, en la medida que los recursos lo permitieron (9).
Por
esa época tienen lugar intensas lluvias y graves inundaciones (como la de 1905)
que causan serios deterioros en estas obras de infraestructura. El viejo
"Pellegrini" sufrió estas contingencias (10).
La
reconstrucción del puente, iniciada durante el año de la famosa creciente,
demandó dos años. En 1907 fue terminada. Una crónica de entonces lo describe
como un puente de madera y "fierro" de ciento veinte metros (11). Se
le da el nombre del ex-Presidente de la Nación Dr. Carlos Pellegrini
(1846-1906). Cabe señalar que el 26 de diciembre de 1907 el Gobernador Dr.
Faustino M. Parera dejó inaugurado el puente ferroviario de hierro, en Paso de
Alonso (12).
Durante
el siglo XX, el puente Pellegrini recibió diferentes reparaciones y mejoras.
Los trabajos en tal sentido representaron importantes erogaciones (13). Con el
tiempo, el estado de la estructura hizo necesario encarar un nuevo proyecto de
puente, que reemplazara al viejo. Esto fue más urgente, cuando el Complejo
Zárate-Brazo Largo fue librado al tránsito, y aumentó la circulación por este
paso obligado que comunica Gualeguay con Buenos Aires.
Se
pensó inaugurarlo en octubre de 1983, pero nuevas crecidas en el río y la
posibilidad de que cediera el Pellegrini, debido al tránsito que registraba,
obligaron a que el nuevo puente fuese habilitado casi de modo imprevisto y sin
estridencias. En 1985 se realizaron obras de arte complementarias (14).
COMENTARIO URBANÍSTICO
El
viejo puente construido sobre este Río todavía permanece en pie por expreso
pedido de los habitantes de Gualeguay. Hoy día se lo usa para pescar y como
lugar de paseo.
Su
armazón de madera, a excepción de algunos arreglos y refuerzos es probablemente
la original.
En
1960 se le cargó con una calzada y dos aceras de hormigón para facilitar un
tránsito más veloz. A su lado se encuentra el viaducto actual, de sencillo
diseño.
La
mayor dificultad de esta realización está en lo extenso del terreno anegable.
Por ello, desde que se estableció esta obra hasta épocas recientes, ha
demandado grandes movimientos de tierra y la realización de varios puentes
complementarios.
NOTAS
1.
Federico F. Ortiz en su obra "La arquitectura del liberalismo en la
Argentina" menciona como realizador de este puente al Ing. César Menegazzo
quien trabajó junto al Ing. Cassaffousth en diversas obras y que posteriormente
fue ingeniero consultor de la Provincia de Entre Ríos. Obra citada, p. 237.
2.
Humberto P. Vico, Obra citada, 1ª Parte, p. 98.
3.
Ídem... 2ª Parte, pp. 240 y 241.
4.
Ibídem... 1ª Parte, p. 191.
5.
Filiberto Reula, Obra citada, Tomo II, p. 282.
6.
Ídem... p. 283.
7.
Diario "El Día", 2-11-1941.
8.
Filiberto Reula, Obra citada, p. 283.
9.
Ídem... p. 284.
10.
Ibídem...
11.
Humberto P. Vico, Obra citada, 1ª Parte, pp. 260-261.
12.
Diario "El Debate", 30-12-1907.
13.
Humberto P. Vico, Obra citada, 2ª Parte, p.
14.
Diario "El Debate-Pregón", 22-08-1985. Los trabajos incluyeron obras
de defensa del talud y conos no ejecutados al momento de su habilitación.
 |
| Primer puente de madera diseñado por Cassaffousth e inaugurado en 1898. |
Noviembre de 2012: El
crujido del abandono
Todo cambió drásticamente en la madrugada del 6 de noviembre de 2012. Tras años de falta de mantenimiento estructural profundo, el
viejo Puente Pellegrini sufrió un grave derrumbe parcial. Parte de su esqueleto
de hierro y cemento cedió bajo su propio peso, desplomándose sobre el lecho del
río. En los años subsiguientes, la estructura continuó padeciendo caídas y
desprendimientos menores, desfigurando la postal histórica y encendiendo las alarmas
de la comunidad.
Desde aquel colapso han
transcurrido más de 13 años. Durante este tiempo, pasaron diversas gestiones
municipales, desfilaron legisladores provinciales y nacionales oriundos de
nuestra ciudad, y cambiaron los gobernadores en la provincia. Sin embargo,
ninguna bandera política ni funcionario de turno ha logrado concretar una
solución para el abandonado puente.
Entre la desidia de las
oficinas y el peligro latente
Según han dejado trascender
las propias autoridades oficiales, el organismo responsable de brindar una
respuesta y restablecer la normalidad en el lugar es la Dirección de Hidráulica
de Entre Ríos. Pero la realidad golpea con la fuerza de los hechos: los restos
de cemento, hierros retorcidos y maderas viejas siguen descansando en las aguas
del río, en el mismo lugar exacto donde cayeron hace más de una década.
La falta de acción estatal
no solo es visual; es ambiental y comunitaria. Cada temporada de crecidas, las
bases de la añeja construcción funcionan como una represa artificial donde se
acumulan toneladas de troncos y ramas provenientes del norte del río. Estos
bloqueos no se retiran a menos que un grupo de vecinos autoconvocados se reúna
para realizar tareas de limpieza a pulmón, o que el Estado se digne a enviar
maquinaria tras reiterados reclamos.
Mientras las notas
burocráticas duermen en los escritorios de Paraná, la realidad en el acceso a
Gualeguay es preocupante. El puente sigue siendo una amenaza latente de nuevos
derrumbes y el peligro es real, sobre todo si se tiene en cuenta que muchos
vecinos acceden a diario a la ex arteria, ignorando o desafiando la precariedad
de la estructura.
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| En diciembre de 2023 cayó un nuevo trozo del abandonado puente. |
La pregunta que la comunidad
de Gualeguay se repite de cara al río sigue esperando respuesta: ¿Hasta cuándo
se deberá esperar para que las autoridades restauren estas ruinas con fines
recreativos seguros, o que, definitivamente, las erradiquen del cauce para
evitar una tragedia mayor? El río sigue corriendo, los restos siguen sumergidos
y la paciencia de los gualeyos, al igual que el viejo puente, amenaza con
quebrarse.
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